破釜沉舟的主人公是項(xiàng)羽，故事發(fā)生在秦朝末年，秦派兵攻打復(fù)國(guó)后的趙國(guó)的時(shí)候。后人們經(jīng)常要用這個(gè)詞來比喻決心戰(zhàn)斗到底，勇往直前，拚死一戰(zhàn)。表示下了極大的決心，舍出一切，必欲達(dá)到目的的作法?？梢杂糜趹?zhàn)爭(zhēng)，也可以用于任何下極大決心的事情。

話說在秦朝末年，秦派兵攻打復(fù)國(guó)后的趙國(guó)。趙軍不敵，退守巨鹿被秦軍包圍。被項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄等各路義軍擁立的楚懷王任命宋義為上將軍，項(xiàng)羽為副將，讓他們帶領(lǐng)軍隊(duì)前去援救趙國(guó)。但是，宋義把兵帶到安陽(yáng)就不再前進(jìn)了，在此停留了四十六天。項(xiàng)羽非常焦急，再三要求他渡江北上，與趙軍里應(yīng)外合，一舉打敗秦軍。而宋義則希望趙、秦兩軍打得精疲力盡之時(shí)再發(fā)兵，以坐收漁翁之利。

成語破釜沈舟的主人公就是楚懷王的副將項(xiàng)羽了。宋義嚴(yán)令軍中不準(zhǔn)輕舉妄動(dòng)。與此同時(shí)又宴請(qǐng)賓客，大吃大喝，而士兵、百姓卻忍饑挨餓。項(xiàng)羽實(shí)在忍不下去，便殺死了宋義，將士們馬上擁戴項(xiàng)羽為上將軍。之后，項(xiàng)羽立即派出兩名將軍，率兩萬人馬渡河解救巨鹿。取得小勝后，項(xiàng)羽下令全軍渡河救援趙軍。在全軍渡河之后，他采取了一系列果斷的行動(dòng)：把所有船只鑿沉，把煮飯的鍋都打破，把營(yíng)房都燒掉，只攜帶三天的干糧，以此表示決一死戰(zhàn)的決心，不給士兵留一點(diǎn)兒退路。項(xiàng)羽領(lǐng)軍到達(dá)巨鹿外圍，立即包圍了秦軍，經(jīng)過九天激戰(zhàn)，最終取得巨鹿之戰(zhàn)的勝利。

釜的意思就是鍋，破釜沉舟就是把煮飯用的鍋打破，把船都弄沉。用這個(gè)成語用來形容主人公的那種拼死一戰(zhàn)的決心真是再好不過了。我們可以用這個(gè)詞來形容高考失利后復(fù)讀的那些莘莘學(xué)子們，表達(dá)對(duì)他們的佩服和鼓勵(lì)。

破釜沉舟是哪次戰(zhàn)役？ 巨鹿之戰(zhàn)是秦末農(nóng)民大起義中，一次最激烈的、具有決定意義的一場(chǎng)戰(zhàn)斗。公元前208年，秦軍攻趙，楚懷王派軍援助；項(xiàng)羽殺掉畏縮不前的宋義，"破釜沉舟"，與秦軍決戰(zhàn)，連敗秦軍。這場(chǎng)大戰(zhàn)的勝利，基本上消滅了秦王朝賴以存在的軍隊(duì)，為推翻秦王朝的統(tǒng)治創(chuàng)造了極為有利的條件。
釋義 破釜沉舟：比喻不留退路，非打勝仗不可，下決心不顧一切地干到底。

破釜沉舟的歷史典故，《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》：“項(xiàng)羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心”。

公元前209年，我國(guó)歷史上爆發(fā)了陳勝吳廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義。陳勝吳廣犧牲后，劉邦和項(xiàng)羽率領(lǐng)的兩支軍隊(duì)逐漸壯大起來。公元前207年，項(xiàng)羽的起義軍與秦將章邯率領(lǐng)的秦軍主力部隊(duì)在巨鹿（今河北邢臺(tái)市）展開大戰(zhàn)；項(xiàng)羽不畏強(qiáng)敵，引兵渡漳水（由巨鹿東北流向東南的一條河）。渡河后，項(xiàng)羽命令全軍：“皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心?！本蘼挂粦?zhàn)，大破秦軍，項(xiàng)兵威震諸侯。

破釜沉舟是發(fā)生在什么時(shí)候？秦朝末年，各地人民紛紛舉行起義，反抗秦朝的暴虐統(tǒng)治。農(nóng)民起義軍的領(lǐng)袖，最著名的是陳勝、吳廣，接著有項(xiàng)羽和劉邦。

公元前208年，秦將章邯鎮(zhèn)壓陳勝、吳廣起義之后，又攻破邯鄲，反秦武裝趙王歇及張耳被迫退守在巨鹿（今河北平鄉(xiāng)西南），被秦將王離率20萬人圍困。章邯率軍20萬屯于巨鹿南數(shù)里的棘原，并修筑兩側(cè)有土墻的通道直達(dá)王離營(yíng)，以供糧草。趙將陳余率軍數(shù)萬屯于巨鹿北，因兵少不敢去救。

楚懷王派宋義為上將軍，項(xiàng)羽為次將，帶領(lǐng)二十萬人馬去救趙國(guó)。宋義引兵至安陽(yáng)（今山東曹縣東南）后，接連46天按兵不動(dòng)。對(duì)此項(xiàng)羽十分不満，去跟宋義說：“秦軍包圍了巨鹿，形勢(shì)這樣緊急，咱們趕快渡河過去，跟趙軍里外夾擊，一定能夠打敗秦軍。”

宋義說：“我們還是等秦軍和趙軍決戰(zhàn)以后再說?！彼謱?duì)項(xiàng)羽說：“上陣跟敵人交鋒，我比不上你；要說坐在帳篷里出個(gè)計(jì)策，你就比不上我了?！?br />
項(xiàng)羽說：“現(xiàn)在軍營(yíng)里沒有糧食，但是上將軍卻按兵不動(dòng)，這樣不顧國(guó)家，不體諒兵士，哪里像個(gè)大將的樣子?！?br />
第二天，項(xiàng)羽趁朝會(huì)的時(shí)候，拔出劍來把宋義殺了。他提了宋義的頭，對(duì)將士說：“宋義背叛大王（指楚懷王），我奉大王的命令，已經(jīng)把他處死了?！?br /> 于是將士們則擁項(xiàng)羽為上將軍。項(xiàng)羽殺宋義的事，威震楚國(guó)，名聞諸侯。

隨后，他率所有軍隊(duì)悉數(shù)渡黃河前去營(yíng)救趙國(guó)以解巨鹿之圍。楚軍全部渡過漳河以后，項(xiàng)羽讓士兵們飽飽地吃了一頓飯，每人再帶三天干糧，然后傳下命令：“皆沉船，破釜甑”，意思是說把渡河的船（古代稱舟）鑿穿沉入河里，把做飯用的鍋（古代稱釜）砸個(gè)粉碎，把附近的房屋放把火統(tǒng)統(tǒng)燒毀。這就叫破釜沉舟。項(xiàng)羽用這辦法來表示他有進(jìn)無退、一定要奪取勝利的決心。

就這樣，沒有退路的楚軍戰(zhàn)士以一當(dāng)十，殺伐聲驚天動(dòng)地。經(jīng)過九次的激戰(zhàn)，楚軍最終大破秦軍。秦軍的幾個(gè)主將，有的被殺，有的當(dāng)了俘虜，有的投了降。這一仗不但解了巨鹿之圍，而且把秦軍打得再也振作不起來，過兩年，秦朝就滅亡了。

楚軍的驍勇善戰(zhàn)大大提高了項(xiàng)羽的聲威。以至戰(zhàn)勝后，項(xiàng)羽于轅門接見各路諸侯時(shí)，各諸侯皆不敢正眼眼看項(xiàng)羽。
后來，“皆沉船，破釜甑”演化為成語“破釜沉舟”，以比喻拚死一戰(zhàn)，決心很大。